Cùng với Tây Tạng, Nepal là quốc gia sở hữu đỉnh núi cao nhất thế giới Everest, hầu hết những nhà leo núi đều chinh phục Everest từ cung đường phía Nepal. Với những ai đã từng đọc tiểu thuyết “Tan Biến”, xem những bộ phim “Thảm họa Everest”, “The Himalaya” chắc hẳn sẽ càng có thêm sự thôi thúc đến với quốc gia này.

 

Đất nước và con người Nepal

 

Nepal là nơi sinh của đức Phật nhưng có đến 81,3% dân số theo đạo Hindu, Phật Giáo chiếm 9% và người Hồi Giáo chiếm 4,4%. Trận động đất lịch sử năm 2015 đã tàn phá nhiều công trình lịch sử nổi tiếng ở Nepal, tuy nhiên hiện nay đang được bảo tồn và cải tạo, bên cạnh đó thì những bảo tháp Phật Giáo quan trọng nổi tiếng linh thiêng như Boudhanath, Swayambhunath may mắn vẫn bảo toàn được nguyên vẹn.

 

 

Lãnh thổ Nepal có lịch sử được ghi nhận từ thời kì đồ đá mới. Phát hiện được các công cụ đồ đá mới tại thung lũng Kathmandu, chỉ ra rằng loài người sống tại Himalaya ít nhất là 11.000 năm Tên gọi “Nepal” xuất hiện lần đầu trong các văn bản từ thời kỳ Vệ Đà, là thời kỳ hình thành Ấn Độ giáo.

Bagmati là con sông linh thiêng nhất của người Nepal, như sông Hằng của người Ấn. Nằm bên bờ Bagmati, Pashupatinath là ngôi đền Hindu lớn nhất Nepal, cũng là ngôi đền thờ thần Shiva quan trọng nhất đất nước này.

 

 

Nepal là quốc gia duy nhất sở hữu quốc kỳ không phải hình chữ nhật. Nepal có 36 ngày lễ công cộng mỗi năm, đứng hàng đầu thế giới. Một năm theo lịch Nepal bắt đầu vào ngày đầu tiên của tháng Baisakh trong lịch Ấn Độ giáo chính thức của Nepal là Bikram Sambat, rơi vào giữa tháng 4 và một năm được chia thành 12 tháng. Thứ Bảy là ngày nghỉ lễ hàng tuần chính thức.

 

 

Thời điểm du lịch Nepal đẹp nhất

 

Nepal có năm mùa: hè, gió mùa, thu, đông và xuân. Mùa đẹp nhất để đến thăm Nepal là giữa tháng 10 và tháng 12, ngay sau mùa mưa.  Đây là lúc bầu trời trong xanh, nắng chan hòa và điều kiện thời tiết hoàn hảo cho nhiều hoạt động du lịch. Tuy nhiên, khoảng thời gian này có thể đông đúc du khách do đây là mùa cao điểm của ngành du lịch Nepal.

Ngoài ra, vào khoảng tháng 3 đến cuối tháng 5 mùa xuân cũng là thời điểm đẹp để du lịch, với không gian thiên nhiên ấm áp và những khóm đỗ quyên bung nở khắp cung đường trekking. Đây là thời điểm nhộn nhịp trên cung đường chinh phục Everest bởi đây là mùa thuận lợi nhất cho các nhà leo núi thực hiện giấc mơ của mình. Người Nepal chào đón năm mới vào giữa tháng 4, vì vậy hãy chuẩn bị tinh thần cho rất nhiều lễ kỷ niệm và sự kiện văn hóa ở khắp mọi miền.

 

 

Visa và vé máy bay

 

Visa Nepal

Vì Nepal không đặt Đại sứ quán tại Việt Nam nên thuận tiện nhất là xin visa on arrival trực tiếp tại sân bay. Tùy thuộc vào số ngày bạn muốn lưu trú tại Nepal bao nhiêu ngày mà mức phí visa khác nhau. Cập nhật thời điểm hiện tại:

  • Visa 15 ngày: 30 USD
  • Visa 30 ngày: 50 USD
  • Visa 90 ngày: 125 USD

 

 

Vé máy bay đi Nepal

Chỉ có một sân bay quốc tế ở Nepal là Sân bay Quốc tế Tribhuvan. Có các chuyến bay trực tiếp từ và đến điểm đến sau: Delhi, Dubai, Bangkok, Kuala Lumpur, Singapore, Doha,… Một số hãng hàng không có đường bay đến Nepal là Nepal Airlines, Thai Airways, Qatar Airways, Malaysia Airlines, Turkish Airlines, Buddha Air, v.v.

Từ Việt Nam không có chuyến bay trực tiếp đến Nepal mà phải quá cảnh ở Kuala Lumpur (Malaysia), Bangkok (Thái Lan), Quảng Châu (Trung Quốc), Changi (Singapore). Một số hãng có nối chuyến từ Việt Nam như Malaysia Airlines, Malindo Air, Thai Airways, Singapore Airlines, China Southern Air. Nếu bạn bay tách chặng sẽ có nhiều sự lựa chọn hơn về hãng hàng không. Nếu bạn bay từ HCM thì quá cảnh ở Bangkok là một lựa chọn tốt vì thời gian bay ngắn nhất, nếu bạn bay từ HN thì quá cảnh ở Quảng Châu thời gian bay ngắn nhất. Hai hãng Nepal Airlines và Thai Lion Air có giá rẻ nếu bạn bay tách chặng. (Lưu ý: Khi bạn book vé máy bay tách chặng hãy đảm bảo đủ thời gian để transit ít nhất 5 tiếng vì các thủ tục hải quan có thể lâu khiến bị lỡ chuyến bay).

 

Bảo hiểm du lịch

 

Bảo hiểm du lịch Nepal là cần thiết phải có và chính sách bảo hiểm:

  • Phương tiện vận chuyển trong trường hợp khẩn cấp, sơ tán bằng đường trực thăng cho khách tham gia các hoạt động du lịch mạo hiểm (Nếu trong lịch trình có hoạt động mạo hiểm trekking/hiking/paragliding/bunge jumping/rafting).
  • Bảo hiểm cho hoạt động ở độ cao tương ứng với lịch trình tour (Lên đến 5000m cho Annapurna Base Camp Trek, đến 6000m cho Everest Base Camp Trek).
  • Bảo hiểm có giá trị chi trả đủ lớn với giá trị ít nhất là 5000$ (một cước trực thăng cho dịch vụ cứu trợ).
  • Bảo hiểm nên bao gồm tình huống máy bay bị trễ hoặc hủy.

Hiện có hai hãng bán bảo hiểm du lịch Nepal thông dụng là AIG Vietnam Insurance và Liberty Insurance. AIG áp dụng chính sách cho trường hợp cấp cứu khẩn cấp bằng trực thăng là đồng chi trả 70/30, Liberty không ghi cụ thể. Cách tốt nhất là bạn gọi điện trực tiếp đến công ty bán bảo hiểm du lịch và hỏi rõ chính sách bao gồm cho các hoạt động du lịch mạo hiểm và lên đến độ cao nhất định khi du lịch ở Nepal.

 

Tiền tệ và Sim Card

 

Tiền tệ

Đồng tiền Nepal có tên gọi là rupee Nepal (NPR). Tỉ giá giữa đồng USD và PKR tháng 5/2022 là 1 USD= 124.01 NPR.

Bạn có thể mang theo tiền USD và đổi ra NPR ở sân bay Tribhuvan kế quầy thu tiền thủ tục visa. Tuy nhiên khi vào chợ Thamel ở thủ đô Kathmandu thì mình thấy tỷ giá đổi USD ở đây tốt hơn và không phải chịu các khoản thuế phí khác.

 

Sim Card

Với những chuyến đi dài ngày thì kinh tế nhất là mua sim card của các nhà mạng Nepal.

Ở Nepal có 2 nhà mạng là NTC và Ncell. Để mua simcard của các hãng này thì bạn chỉ cần có passport và chuẩn bị thêm ảnh 4×6 có thể được yêu cầu.

 

 

Phương tiện di chuyển

 

Để di chuyển giữa các thành phố lớn nổi tiếng về du lịch như Kathmandu, Pokhara, Lumbini du khách hoàn toàn có thể lựa chọn các đường bay quốc nội để tiết kiệm thời gian lẫn sức khỏe vì giao thông đường bộ ở Nepal đường khá xấu, chất lượng xe công cộng không cao. Tuy nhiên thời tiết ở Nepal khá thất thường và máy bay loại nhỏ thông thường rất dễ ảnh hưởng đến lịch trình nên cũng cần cân nhắc và dự trù thời gian phù hợp khi lựa chọn di chuyển nội địa bằng máy bay.

Nếu chọn di chuyển đường bộ và đi một nhóm vừa đủ thì rất nên thuê xe dịch vụ cùng với tài xế của các công ty du lịch để chuyến đi được thoải mái và dừng nghỉ tại các nơi theo ý muốn.

Trường hợp đi một mình và lựa chọn xe công cộng thì nên chọn các hãng xe chất lượng cao. 

 

Lưu trú khi du lịch Nepal

 

Lưu trú tại Kathmandu

Thủ Đô Kathmandu đã đón tiếp khách du lịch quốc tế từ rất lâu nên có khá nhiều sư lựa chọn khác nhau tùy theo nhu cầu. Từ những khách sạn 5 sao của các tập đoàn lớn cho đến lưu trú dành cho khách balo trong khu vực Thamel lẫn các loại hình homestay, guest house…

 

Lưu trú tại Pokhara

Pokhara cũng là địa điểm đón nhiều khách du lịch quốc tế nhất chỉ sau thủ đô Kathmandu. Để thuận tiện cho việc dạo bộ phố đêm hay các dịch vụ nhà hàng ẩm thực bạn có thể lựa chọn lưu trú tại khu vực phố cổ hoặc gần hồ Phewa, còn nếu muốn có tầm nhìn bao quát Pokhara và ngắm nhìn dãy Anapurna trong những ánh bình minh hay hoàng hôn thì bạn có thể lựa chọn lưu trú tại các khách sạn có view đẹp trên đồi Sarangkot. 

 

Giá phòng ở các khách sạn trung cấp từ $45 đến $100 ở Kathmandu và Pokhara.

 

Chi phí chuyến đi

 

Vé máy bay khứ hồi: $800 – $1200

Ăn uống: $20 – $30/người/ngày

Khách sạn + phương tiện di chuyển: $100/ngày/người

Vé tour trực thăng EBC: $1200 – $1500

 

 

Ẩm thực địa phương

 

Thực phẩm của Nepal bị ảnh hưởng bởi hai nước láng giềng lớn là Ấn Độ và Tây Tạng, nhưng có nhiều đặc điểm riêng của quốc gia không giáp biển.

 

Dal bhat

Dal bhat thường được cho là món ăn quốc dân của Nepal. Dal bhat là cà ri đậu lăng và cơm (“dal” có nghĩa là đậu lăng, và “bhat” có nghĩa là gạo). Người Nepal ăn Dal Bhat hầu hết các bữa ăn trong ngày và nhiều ngày trong tuần và thường xuyên là dal bhat chay. Có đôi chút khó khăn cho du khách nếu ăn trong thời gian dài như người bản xứ. Tuy nhiên, tại hầu hết các nhà hàng, bạn sẽ có tùy chọn gọi món dal bhat của mình với thịt gà, thịt cừu, thịt trâu hoặc cà ri rau.

 

 

Momos

Nhìn thoạt qua thì Momos rất giống há cảo của người Trung Quốc tuy nhiên nguyên liệu và mùi vị thì hoàn toàn khác. Momos là bánh bao làm từ bột gạo với nhân thịt hoặc rau băm nhỏ, sau đó hấp, chiên hoặc dùng trong súp cay hoặc một loại súp cari đặc trưng. Chúng là một món ăn nhẹ rất phổ biến đối với người Nepal thuộc mọi sắc tộc. Momos thường khá nhỏ và được phục vụ trong các đĩa 8, 10 hoặc 12.

 

 

Lassi

Lassi thật ra không phải là thức uống chỉ có tại Nepal mà còn có thể tìm thấy rất nhiều ở Ấn Độ hoặc Pakistan. Nó được làm bằng sữa trâu đun sôi và làm ngọt, sau đó được đặt trong một chiếc bình bằng đất sét để làm ấm. Hũ đất sét hấp thụ lượng nước dư thừa, vì vậy sữa chua còn lại sẽ đặc và có dạng kem, được rắc lên trên khá nhiều topping là các loại hạt đặc sản địa phương tạo nên 1 ly lassi hấp dẫn và ngon lành.

 

 

Yomari

Yomari là một món ăn của người Newari có lễ hội rất riêng của họ, Yomari Punhi (tháng 12). Những chiếc bánh bao hình con cá nhọn hoắt này được làm từ bột gạo và nhân mật đường đen hoặc dừa trắng, sữa đặc và hạt mè.

 

 

Những địa điểm không thể bỏ qua khi du lịch Nepal

 

Bảo tháp Boudhanath

Bảo tháp Boudhanath – Có nghĩa là “Đất phật” là một trong những địa điểm tâm linh bật nhất ở thủ đô mà bạn có thể dễ dàng nhìn thấy từ Sân bay Quốc tế Tribhuvan. 

 

 

Sách sử cho rằng, Boudhanath được thành lập bởi vua Śivadeva của vương quốc Nepal cổ là Licchavi (590–604) khoảng thế kỷ 14.Tương truyền nơi đây có xá lợi của Phật Ca Diếp. Nơi đây cũng nằm trên tuyến đường giao thương cổ đại của Nepal và Tây Tạng, đó cũng là nguyên do mà có rất nhiều thương nhân dừng chân tại đây để cầu nguyện. 

Bảo Tháp Boudhanath này cũng được mệnh danh là bảo tháp lớn nhất thế giới còn tồn tại cho đến ngày nay. Nhiều công trình  Phật giáo ở Tây Tạng được mô phỏng theo kiến trúc của Bảo tháp đáng kinh ngạc này. Đây cũng là một trong những công trình linh thiêng và nổi tiếng nhất của Phật Giáo.

 

 

Nếu bạn có cơ hội viếng thăm Bảo tháp Boudhanath, bạn nên đi nhiễu (kora) vòng theo chiều kim đồng hồ quanh thám để cầu nguyện và quay kinh luân (bánh xe cầu nguyện) bằng đồng dọc theo đường vòng quanh mái vòm. Kinh điển mật tông cho rằng việc quay những chiếc kinh luân sẽ góp phần xoa dịu nỗi thống khổ của chúng sinh, cầu bình an cho nhân loại.

Xung quanh bảo tháp Boudhanath cũng có rất nhiều quán cafe và nhà hàng với thực đơn của nhiều quốc gia khác nhau để lựa chọn. Nếu cảm thấy khó ăn sau nhiều ngày ở Nepal và thèm ẩm thực Việt Nam, bạn có thể tìm được chút hương vị Việt Nam tại Nhà Hàng Phở 99, thương hiệu Việt Nam rất có tiếng tại Nepal ở ngay bảo tháp này.

 

 

Tháp Swayambhunath

Swayambhunath, một trong những Bảo tháp Phật giáo nguyên thuỷ ở Kathmandu, đích thực là biểu tượng của sự sống sôi động và năng động của thành phố này. Kiến trúc của nó, với mái vòm trắng tinh, đỉnh chóp bằng đồng được trang trí tinh xảo và hình ảnh phức tạp của đôi mắt Phật, là một điểm nhấn đặc biệt. Swayambhunath cũng được bao quanh bởi vô số tượng Phật, đền thờ và các cột chortens.

 

 

Trước khi bạn có thể lên đến đỉnh, bạn phải leo 365 bậc thang và có một điều thú vị là vòng tròn kora ở chân của ngọn đồi dưới ngôi đền lớn hơn rất nhiều so với vòng kora ở Boudhanath. 

 

 

Lumbini – nơi đức Phật đản sinh

Cùng với Bồ đề đạo tràng (Bodhgaya – nơi đức Phật thiền định 49 ngày), vườn Lộc Uyển (Sarnath – nơi đức Phật lần đầu giảng pháp) và Câu Thi Na (Kushinagar – nơi đức Phật nhập Niết bàn) thì Lâm Tỳ Ni (Lumbini) là một trong bốn điểm linh thiêng, được gọi là Tứ thánh địa của Phật giáo.

Vườn Lâm Tỳ Ni được chia làm hai khu vực, tu viện phía đông (của Phật giáo nguyên thủy) và tu viện phía tây (của Phật giáo Đại thừa và Kim Cương thừa). Bao bọc chung quanh là tu viện của nhiều nước như Pháp, Đức, Trung Quốc, Singapore, Ấn Độ, Thái Lan, Campuchia, Myanmar và có cả chùa Việt Nam do thầy Huyền Diệu trụ trì. Nằm ở trung tâm là ngôi đền Maya Devi, tương truyền nơi đức Phật đản sinh.

 

 

Quảng trường hoàng gia Patan

Khám phá Thành phố hoàng gia Patan Durbar là một điều tuyệt vời khác để làm ở Kathmandu. Thành phố có nhiều quảng trường chứa đầy các di tích lịch sử truyền thống: cung điện hoàng gia, đền thờ tôn giáo, các ngôi đền cổ. 

Trong một nghìn năm, nhà vua đã trị vì thành phố từ cung điện của mình ở quảng trường Dubar. Do đó, có rất nhiều công trình kiến ​​trúc lịch sử, đền thờ, và các ngôi nhà truyền thống trong khu vực. Quảng trường Kathmandu Durbar bị thiệt hại nặng nề bởi trận động đất năm 2015. Công việc trùng tu hiện đang được thực hiện trên một số kiến trúc.

 

 

Một số điều nên làm ở Quảng trường Dubar:

  • Tìm tượng thần khỉ Hanuman Dokha
  • Nắm nữ thần sống Kumari ở Kumari Ghar – hóa thân sống của Nữ thần Devi được gọi là Kumari. Nơi ở của nàng được bao quanh bởi rất nhiều tác phẩm nghệ thuật chạm khắc gỗ.
  • Thăm ngôi đền Kasthamandap, Taleju
  • Khám phá ngôi đền cổ nhất Jagannath tại quảng trường Patan Durbar

 

 

Chợ Thamel

Nằm ở trung tâm của Kathmandu, Thamel là một khu chợ sầm uất với nhiều cửa hàng bán các loại hàng hóa khác nhau.Nếu bạn có tình yêu với đồ handmade là nơi vô cùng lý tưởng để bạn chiêm ngưỡng những món đồ mỹ nghệ đẹp đẽ.

Đây cũng là ngôi chợ mà các nhà leo núi thường mua bổ sung cho các dụng còn thiếu cho mình trước khi tham gia các cung trekking và leo Everest. Bên cạnh đó, bạn cũng có thể mua đĩa nhạc, quần áo, đồ len bao gồm Pashmina, khukuri, tranh thangkas, chuông xoay, quà lưu niệm.

Đây là một nơi vô cùng thuận tiện để lưu trú, giải trí và đạo bộ tham quan các địa điểm nổi tiếng khác ở Kathmandu như Ason Bazaar, Quảng trường Patan Durbar. 

 

 

Phewa và Cụm 9 Hồ

Pokhara nổi tiếng nhờ Cụm 9 Hồ nước ngọt đầy mê hoặc bao gồm: Phewa, Begnas, Rupa, Khaste, Dipang, Maidi, Gunde, Neurani, Kamalpokhari, Pokhara Seti Catchment, các hồ. Các hồ mang tên Pokhara cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì đa dạng sinh học, hệ sinh thái và sinh kế của địa phương. 

Trên bờ phía đông của hồ Phewa là Lakeside hoặc Baidam, một thị trấn nghỉ mát thịnh vượng với các khách sạn, nhà hàng, quán bar và cửa hàng lưu niệm được nhiều du khách yêu thích. Hồ Phewa là một nơi tuyệt vời để thư giãn với nhiều hoạt động giải trí và dưới nước. 

Những người chèo thuyền thường cũng là một điểm đến để ghé thăm Đền Taal Barahi dành riêng cho Ajima hoặc Shakti, trên một dải đảo nhỏ ở Hồ Phewa.